Toyota va produire son premier véhicule électrique en Europe (mais ce ne sera pas en France)

La marque japonaise va assembler un véhicule 100% électrique dans son usine de Kolin en République tchèque, le premier modèle de ce type produit en Europe par Toyota. Un investissement est aussi prévu dans un site de production de batteries.

Toyota a annoncé ce mercredi 3 septembre l'assemblage d’un véhicule 100% électrique dans son usine de Kolin en République tchèque, le premier modèle de ce type produit en Europe par le constructeur japonais, ainsi qu’un investissement dans une nouvelle installation d’assemblage de batteries.

Le constructeur automobile n’a pas révélé de détails sur le modèle ni sur le calendrier de production, mais a indiqué qu’il investira environ 680 millions d’euros pour agrandir son usine tchèque.

Nouvelle spécialité tchèque

Le gouvernement tchèque investira de son côté jusqu’à 64 millions d’euros dans l’installation dédiée aux batteries, a précisé Toyota.

L’industrie automobile représente environ 10% du produit intérieur brut tchèque, et la décision de Toyota de fabriquer un véhicule électrique (VE) à Kolin constitue une étape essentielle pour "maintenir la production automobile dans notre pays", a déclaré le Premier ministre tchèque Petr Fiala, cité dans le communiqué.

Toyota reste prudent sur l'électrique

Premier constructeur automobile mondial en termes de ventes, Toyota a adopté une approche plus prudente vis-à-vis des VE que ses concurrents traditionnels, ce qui lui a été favorable au cours de l’année écoulée alors que la demande mondiale de VE ralentissait.

L’entreprise a bénéficié de la demande pour sa gamme hybride en expansion, notamment sur son plus grand marché, les États-Unis.

Plus tôt cette année, Toyota avait annoncé une vaste offensive sur le marché européen des VE avec le lancement en tout de neuf modèles non thermiques sur le continent en 2025 et 2026, sous sa marque éponyme et sous sa marque haut de gamme Lexus. Le véhicule produit à Kolin pourrait donc être l'Urban Cruiser (en photo ci-dessous) ou le C-HR+, deux modèles attendus pour la fin d'année 2025 ou début 2026.

L'un des nouveaux modèles électriques de Toyota est un SUV de segment B (4,28 mètres): l'Urban Cruiser. © Julien Bonnet

Toyota produit actuellement l’Aygo X et la Yaris hybride dans son usine tchèque (en complément de la production à Valenciennes), qui a une capacité annuelle d’environ 220.000 véhicules.

L'usine française de Toyota est par ailleurs la plus grande du pays mais elle se concentre sur les hybrides. Depuis 2001, plus de 5 millions de véhicules ont été produits à Valenciennes par le groupe japonais. Avec une production de 1.230 véhicules par jour, elle est la plus efficiente de France. A titre de comparaison, le berceau de Peugeot à Sochaux vient de remonter à 1.040 véhicules par jour.

Julien Bonnet, avec Reuters